宁夏，素有塞上江南之誉。在三万年前，这里就已有人类生活的痕迹。是中华文明的发祥地之一，宁夏不仅是古老悠久的黄河文明发源地，也是“丝绸之路”上东西方国家交流、交通与贸易的重要通道。
悠久的历史，美丽的风景，特别是夏天，由于其海拔平均高度在米左右，早晚温差大，所以夏季的宁夏更令人向往。辛丑年初夏，我与团友一行共25人，自恩施出发，经重庆直飞中卫，开启了经典的宁夏之旅。
黄河文化代表——古老水车沙坡头是国家首批公布的5A级景区。为了方便游览，我们住在沙坡头游客集散中心旁，从中心到景区车行约10分钟即到，再从停车场到景区内步行仅需2分钟。
沙坡头，虽然以沙坡命名，其实，她应该是欣赏黄河与沙漠交汇的最佳点，沿着黄河步行，左边是缓缓流淌的黄河，右边是绿树成荫道路，完全没有沙漠的感觉。进入沙坡头，石刻“天下黄河富宁夏，首富中卫”，令人不得其解。直到最后，离开时，才明白其答案，令人叫绝。
黄河文化代表——古老水车黄河上最古老的运输工具羊皮筏子上此段黄河，是“天下黄河第一漂”所在。游人们坐在有“黄河文化活化石”之称、黄河上最古老的运输工具羊皮筏子上，享受着漂流的乐趣。船工喊着黄河号子，声音如同穿越时空而来，高亢悠扬。
走在茂盛的林荫道，如果不是浑黄的黄河水，如果不是对岸的山脉突兀裸露，如果不是自己知道来游览的是沙漠。一定会认为是行走于江南小镇，再想起来时路边绿油油的稻田，或许这就是“塞上江南”的由来吧。黄河上最古老的运输工具羊皮筏子上步行约10分钟，穿过小树林，展现在面前的，则又是一番景致，中国第四大沙漠腾格里沙漠的边缘，金黄的沙粒在阳光的照射下，反射着金光。沙漠在此因黄河的阻拦，无法再向前发展，形成了独具黄河、大漠、绿洲、群山相汇的沙坡头绝世美景。
黄河上最古老的运输工具羊皮筏子上沙坡头是中国最大的天然滑沙场，著名的国际滑沙中心。游人们尽情地在这里玩沙、滑沙、登沙梯，完全沉浸在大自然赐予的美景之中。当然，能在享受乐中欣赏游玩于沙漠，是沙漠治理的成功。
从坡底向前而行，途经泪泉，水从沙漠地下一个个泉眼里涌出，仿佛流着眼泪在向世人表白：只有珍惜、爱护我们赖以生存的大自然，绿水青山才会更好呵护人类美丽、幸福、快乐的家园。当天，天空骄阳如火，在没有看到有上行电梯之类的交通工具前。仰望沙漠之峰，如果爬上去，中年人没有问题，但老年人体力就不一定能受得了。就在“山重水复疑无路”时，沙漠天梯映入眼帘。四级上行电梯很人性化设计，将顶部封起来，电梯则上下行分流，在丝丝凉风中很轻松就上了山顶。走出隧道。人间奇境就展现于眼前。
站在沙坡头上，向着景区大门方向望去，黄河呈S型，也如太极图地展现在眼前，平静地流淌在沙漠与群山之间，仿佛在轻拂着大地。据说中国传统文化中的太极图就是源于此，太极图太极生二仪，二仪生四象，四象生八卦，就是记载黄河文明的生生不息的最美图文。
背对着景区大门望去，黄河在这里一个急转弯，有人说是“黄河第一拐”，如同黄河母亲将大地搂入怀中，体贴而温馨。
再行几步，则更是豁然开朗，纵目四望。如是黄昏时候，在凉风习习中，当炊烟伴着落日升起时，每个来此的游客都想起大诗人王维的诗句“大漠孤烟直，长河落日圆”。此景唯此有，天下无处摹。每一个地方，不仅有其独特的风景，作为植物，也会因地而异，沙坡头的直柳，虽然也是柳树，但它的树条都挺拔向上，如伞一样，阻拦着风沙漫延，令人为其叫绝！黄河上最古老的运输工具羊皮筏子上在沙坡头，还可以去骑骆驼，去冲沙，也可以乘“天下黄河第一索”横跨黄河。还可以到黄河玻璃桥上体验一下惊心动魄的感觉。
黄河上最古老的运输工具羊皮筏子上离开景区时，再回看“天下黄河富宁夏，首富中卫”，方知其意。浩荡而来的黄河，在流经宁夏时，变得平缓开阔，经过亿万年的冲刷与沉积，就形成了土壤肥、水源足，无洪涝、风光美的银川、中卫平原。
图为作者乔梁在沙坡头自秦代开始，宁夏便引黄河水灌溉农田。使得银川、中卫在荒凉的西北成了物产丰富的“塞上江南”。黄河进入宁夏，首先进入到中卫，所以首富必然是中卫。
生活在美丽幸福的中国，游宁夏，我们就首选中卫，愿我们的祖国，人民更富、生活更美、国家更强！