有人说过，到过宁夏，甚至于没到过宁夏的人，大都是先知道沙坡头，而后知道中卫市，正如很多人先知西柏坡而后知平山县一样。这当然事出有因，或者说情有可原。
因为沙坡头不仅是国内外著名的黄河游览区，也是享誉世界的沙漠绿洲，其治沙成果被称为“世界奇迹”。不过，我来到中卫后惊喜地发现，这个拥有悠久历史和深厚文化底蕴的塞上古城，同我国许多历史文化名城一样魅力四射。沙坡头的万丈光芒，丝毫不能遮掩中卫的金碧辉煌。它们交相辉映，共同守护着中卫沧桑而又灿烂的历史文化，并且不断把它发扬光大。纵观国际和国内的历史文化名城的形成和发展，大多与它的地理位置密切相关。中卫西与甘肃省接壤，北与内蒙古自治区的阿拉善盟毗连，东连宁夏的吴忠市，南邻甘肃省和宁夏的固原市，是宁夏、内蒙古、甘肃三省区的交界点、西北重要交通枢纽之一。它前有黄河天堑，后有贺兰屏障，浩瀚的腾格里大漠又俨然一道沙的长城，因而，中卫承担西北地区兵家重镇当属义不容辞了。
直至今日，中卫境内公路交错，铁路横织，水陆交通便利，继续履行着连接西北地区和东部地区的神圣职责。从中卫的一碗泉旧石器遗址、双龙山石窟、海原“环球大震”遗址等，我们可以寻找到先人们遥远的足迹，听到先人们刀耕火种时的呐喊，看到“遍地是牛羊”的景象，也从中看出中卫灿烂的古代文明和深厚的文化底蕴。一个城市的历史要通过文化体现。一个城市的希望也首先表现在文化上。记得一位很有思想的青年作家在他的批判国内一些“现代化都市”的书里，一针见血地指出了这些城市的共性问题，就是文化的缺失。我觉得他还客气了，笔下留情了。有的城市，一年崛起几百栋甚至几千栋高楼大厦，先不用说外地人，就是本地人也说不上来那些“与国际接轨”的楼盘的名字和位置。我认为，文化最感染人，最熏陶人，最征服人。在中卫购物，不管是大商场还是小店铺，营业人员不论是满脸沧桑的老人，还是刚出校门的少年，不仅笑容热情、态度和蔼，而且没有故意夸大商品的功能，更没有欺诈，公平交易，公正待客，让人感觉到中卫自古倡儒兴学、崇文重道，千百年来所形成的文化传统，已经深深地积淀在了人们的心里，以及遍布中卫的一处处古迹名胜之中。一位同行曾经历这样一件事：他在中卫一个地摊上买东西，花了九块八毛钱，由于身上没带零钱，给了那位卖东西的阿姨十元钱，对那位阿姨说“不用找零了”。而那位阿姨说什么也不愿意，向旁边摆地摊的逐个借零钱，这个一角，那个几分，凑够了两毛钱，找给了他。阿姨说：“一是一，二是二。不能让外来人说中卫人不公平！”那位同行感叹地说：“那个阿姨的眼神中都有文化积淀！”在中卫，不管是从集沙、山、河、园于一体的国家AAAA级旅游景区沙坡头，还是险幽奇绝、以丹霞地貌著称的寺口子旅游区，抑或是古代岩画、中卫高庙等人文景观，你都可以感受到这片土地豪放、苍茫、深厚、致远的文化魅力。
中卫城区有一个毛主席纪念广场。身穿长风衣、头戴厚呢帽，目光炯炯，神情慈祥的毛主席雕像高高屹立。这个毛主席塑像，建于“全国山河一片红”的年，造型同北京理工大学、中国地质大学等地的毛主席站立塑像如出一辙。在那个年代，全国从城市到乡村，从工厂到学校，争先恐后地树立毛主席的雕像，建立毛主席纪念广场。但是，随着一代伟人离去，有的地方将毛主席纪念广场改建成大商场、大办公楼。中卫人的态度不同：接受历史、反思历史，却不愿抹除历史。他们加宽了广场，铺上了草坪，而且还增加了灯光。由于地处市中心，所以广场上总是有许多休闲的人们，旁边的马路上也是车来车往、繁华热闹。周围的建筑建了又建，广场上的人们来了又走，这座站立在这里几十年的毛主席像，就这样见证着中卫的繁荣、人民的富裕，如果毛泽东主席有知，定会感到欣慰吧！这种对待历史的态度，也可以看出一个地区历史文化的底蕴，一方水土上的人民的传统美德……