通湖草原是个很有意思的地方，虽然在行政管辖权上隶属于内蒙古自治区的阿拉善盟，但所在位置却距离宁夏自治区中卫市更近（仅仅26公里），因而总被游客，甚至被一些自媒体误导为是宁夏自治区的重要旅游资源。而内蒙古人向来低调，不爱张扬，所以通湖草原几乎也没有什么对外宣传。
宁夏中卫至通湖草原自驾游路线示意图去通湖草原玩，其实也是因缘际会的临时决定，但此行却给我们带来了不小的惊喜。位于腾格里大沙漠腹地的通湖草原，其实距离名头很大的沙坡头景区也仅仅一沙相隔，直线穿越8公里左右便可到达。我们就是游览了沙坡头景区之后顺路去了通湖草原游玩。
深藏在沙海中的水草湖盆
之前了解不多，但其实通湖草原并非无名之辈，以前它曾是古丝绸之路的必经之地，遥想当年此地也是车水马龙的繁华所在。千百年来，经过岁月的磨砺，昔日雄伟的长城只剩下残垣断壁，却多了几分风骨。更令人惊诧的是，在无边的沙漠中居然还有一片宽阔的草原湿地：通湖草原的核心区散落着大小多处湖泊和绿洲。
平静的湖面，在蓝天白云的映衬之下，如镜面一样反射着光芒，敖包、羊群随意散落在草甸周边。据史料记载，早在远古时期，通湖曾是一大片湖泊，后来气候变迁，降雨量减少，湖泊面积也不断缩小，最后成了一个内陆湖盆，十几个小湖散落在湖盆里，其中较大的湖是东湖和西湖。
做客蒙古包
一踏入通湖草原旅游区，我们就被热情好客的当地人所包围，又是敬献哈达，又是喝“下马酒”，最后被让到新式蒙古包里休息。宽敞明亮的蒙古包里配备了空调、卫生间，方便游客的同时，也创造出与其他蒙古包旅游点的不同之处。
我们在蒙古包里品尝了丰盛的蒙古特色美味，特别是象征蒙古族待客最高礼节的烤全羊、煮羊背子等蒙古族传统美食。据说，通湖草原的烤全羊是享誉整个宁夏的，当地烤全羊用的柴火是梭梭木，烤好一只羊要用6~8个小时，烤熟的羊肉外焦里嫩，仔细品味下感觉还有些梭梭木的香味。
就这样，我们在一代天骄成吉思汗的画像下，大快朵颐、大碗喝酒，在悠扬的马头琴和流行电子乐的交织中感受开心时光。毡房里，漂亮的草原姑娘和英俊的蒙古小伙子卖力地跳着豪放的民族舞；毡房外，游客和工作人员围起了大圈搞起了篝火联欢……
好玩通湖草原
第二天一早，我们正式和通湖草原亲密接触。通湖草原的游玩项目很多：草原跑马、骑骆驼、沙漠探险、射猎、徒步穿越、卡丁车、越野……这些项目大多惊险、刺激，尤其是“沙海冲浪”的探险项目。
你可以试着想象一下：坐在改造过的大马力越野车上，在草原深处、在沙海腹地起伏颠簸，时而急转，时而上升，时而俯冲……那种体验，绝对让人终生难忘。这让我回想起在迪拜冲沙的经历，同样好玩！
刺激、好玩的时光总是过得很快，我们折腾了一个下午，人也嗨到不行。当我们再次回到野营帐篷时已近天黑，那五彩的营旗、串串灯笼，在夕阳的余晖中点缀在蒙古包群中，恍惚间让人有种回到家的感觉。
晚餐又是一顿满满的蒙古风情餐：奶茶、奶皮子、奶酪、炒米、酥油，羊肝、羊肉、羊肚、羊蹄、血肠、爆炒羊头肉、羊背子、肉面汤，看着这一大串菜名就让人食指大动、胃口大开。不过，这顿我们准备先来点特别的沙漠美食：尤沙生、沙米凉粉、沙芥、沙葱……
第二天一早，天未全亮时，我们已经开始了通湖草原观鸟和生态探索之旅。通湖湿地是湖泊变迁后遗留下的湿地地貌。当地生长的野生植物种类和栖息的鸟类繁多，其中较为常见的珍稀鸟类有遗鸥、黑鹳、大天鹅等。
据说在这片广阔的湖盆里还生长着锦鸡儿、沙拐枣、短叶假木贼、毛条沙竹等优质牧草，以及戈壁山地的红纱、霸王、针毛、珍珠等植被。景区里芦花摇曳，野鸟嬉戏。休息的当口，我对着一处沙湖发呆，越发觉得湖泊像一面镜子，一瞬间我甚至不知身处何地了！
Tips：
出游线路：线路1：内蒙古乌海公里—通湖草原旅游区；线路2：甘肃兰州公里—通湖草原旅游区；路线3：陕西西安公里—通湖草原旅游区。
住宿：蒙古包，是草原的游牧民族在与自然环境抗争与适应的过程中创造出的绝妙的居住形式，通湖草原独具民族风情的“草原部落”民俗蒙古包和“星级蒙古包”，环境优雅，星罗棋布地分布于景区，与景区交相辉映，是景区独特的风景。“草原部落”民俗蒙古包，为砖木结构，可容纳10人，内部配备了电视、空调等现代化设备，并以浓厚的民族元素为装饰。“星级蒙古包”分为母子包和情侣包，可容纳2~3人，有独立的卫生间和淋浴间，设施齐全，舒适而方便。
特产：通湖草原的土特产：蒙古奶茶、奶制品、风干牛羊肉、苁蓉、锁阳。