在中国西北的戈壁荒漠区，有一个地方富庶非常：它产的大米曾是进贡朝廷的贡米；它产的葡萄酒曾在世界葡萄酒大赛多次获奖，是中国的“波尔多”；它养育的人民，在上下四万年的历史中，不断书写着辉煌的人类文明。它，就是宁夏。
“腹有诗书气自华”，无论你信与不信，让宁夏这个地方蕴藉着味道的，恰恰就是被正史都遗忘了的“西夏王朝”。由于北宋并不愿承认西夏国的名义上的存在，因此在正史中记载少之又少。而西夏文字典籍大多付诸一炬，因此可以解读的文字更是少之又少，因此，破解西夏文一度成为考古界的谜题。
在历史的长河中，西夏国存在的痕迹逐渐湮灭，但上天对这片土地的眷顾却不曾改变。天下黄河富宁夏，首富中卫。黄河岸边的绿树成荫，与腾格里沙漠的漫天黄沙，形成奇妙的意境。
就在腾格里沙漠的东南角，一个叫做沙坡头的地方因为湖南卫视《爸爸去哪儿》栏目红遍全国。
沙坡头旅游区位于宁夏中卫市城西16公里处，是国家首批5A级旅游景区。这里南靠山峦叠嶂、巍峨雄奇的祁连山余脉香山，北连沙峰林立、绵延万里的腾格里大沙漠，中间被奔腾而下的黄河横穿而过，在沙与河之间，是一片郁郁葱葱、滴翠流红的古朴园林。沙与河这对本不相容的矛盾体，在沙坡头却被大自然的鬼斧神工巧妙地撮合在了一起，沙堤高耸，河水奔流，沙为河骨，河为沙魂，相依相偎，和谐共处，沙、山、河、园交相荟萃，似抒情诗，如风情画。曾被美国著名的《国家地理》杂志作为世界奇观向全球推出。
沙坡头的黄河河面不宽，蜿延成S型，河水确实很黄。在这里有难得一见的沙漠与绿洲遥相呼应，相约在黄河，隔河相望，大漠的广阔与荒凉和黄河珍贵的绿洲形成巨大的反差，给人以强烈的冲击。
“黄河之水天上来”，在沙坡头竟婀婀娜娜地流泻出一个“几”字形，使黄灿灿的沙漠中呈现出一片神奇的绿洲。
这里有中国最大的天然滑沙场，有总长米、横跨黄河的“天下黄河第一索”——沙坡头黄河滑索，有黄河文化的代表一一古老水车，有中国第一条沙漠铁路，有黄河上最古老的运输工具——羊皮筏子，有沙漠中难得一见的海市蜃楼；在这里，你可以骑骆驼穿越腾格里沙漠，可以乘坐越野车沙海冲浪，咫尺之间可以领略大漠孤烟、长河落日的奇观。
在这里观赏大沙漠的景色，眺望包兰铁路如一条绿龙伸向远方；又可以骑骆驼在沙漠上走走，领略一下沙漠行旅的味道。